Was sind variable Kosten?
Variable Kosten sind Unternehmensausgaben, die sich proportional zur Produktions- oder Verkaufsmenge eines Unternehmens verändern. Variable Kosten steigen oder sinken je nach Produktions- oder Verkaufsvolumen eines Unternehmens – sie steigen, wenn die Produktion zunimmt, und sie sinken, wenn die Produktion abnimmt.
Beispiele für variable Kosten sind die Kosten eines Fertigungsunternehmens für Rohstoffe und Verpackung – oder die Kreditkarten-Transaktionsgebühren oder Versandkosten eines Einzelhandelsunternehmens, die mit dem Umsatz steigen oder fallen. Variable Kosten können mit fixen Kosten verglichen werden.
SCHLUSSFOLGERUNGEN
- Variable Kosten sind Kosten, die sich im Verhältnis zur Produktionsleistung oder zum Umsatz verändern.
- Wenn die Produktion oder der Absatz steigen, steigen die variablen Kosten; wenn die Produktion oder der Absatz sinken, sinken die variablen Kosten.
- Die variablen Kosten stehen im Gegensatz zu den Fixkosten, die sich nicht proportional zum Produktions- oder Umsatzvolumen verändern.
- Die variablen Kosten spielen eine zentrale Rolle bei der Ermittlung des Deckungsbeitrags eines Produkts, der Kennzahl zur Bestimmung der Gewinnschwelle oder des Gewinnziels eines Unternehmens.
- Beispiele für variable Kosten sind Rohstoffe, Arbeit, Versorgungsleistungen, Provisionen oder Vertriebskosten.
Verständnis der variablen Kosten
Die Gesamtkosten eines Unternehmens setzen sich aus variablen und fixen Kosten zusammen. Die variablen Kosten sind abhängig von der Produktionsleistung oder dem Umsatz. Die variablen Kosten der Produktion sind ein konstanter Betrag pro produzierter Einheit. Wenn das Produktionsvolumen und der Output steigen, steigen auch die variablen Kosten. Umgekehrt sinken die mit der Produktion verbundenen variablen Kosten, wenn weniger Produkte hergestellt werden.
Beispiele für variable Kosten sind Verkaufsprovisionen, direkte Arbeitskosten, Kosten für in der Produktion verwendete Rohstoffe und Versorgungskosten.
Variable Kosten werden in der Regel als kurzfristige Kosten betrachtet, da sie schnell angepasst werden können. Wenn ein Unternehmen beispielsweise Cashflow-Probleme hat, kann es sofort beschließen, die Produktion umzustellen, damit diese Kosten nicht anfallen.
Formel und Berechnung der variablen Kosten
Die gesamten variablen Kosten sind einfach die Menge der Produktion multipliziert mit den variablen Kosten pro Produktionseinheit:
Variable Gesamtkosten = Gesamtmenge der Produktion x Variable Kosten pro Einheit der Produktion
Die variablen Kosten pro Einheit variieren je nach Gewinn. Im Allgemeinen können sie oft spezifisch als die Summe der unten erörterten Arten variabler Kosten berechnet werden. Die variablen Kosten müssen unter Umständen auf die einzelnen Waren aufgeteilt werden, wenn sie in Chargen anfallen (d. h. 100 Pfund Rohstoffe werden gekauft, um 10.000 Fertigwaren herzustellen).
Arten von variablen Kosten
Im Verlauf des Herstellungsprozesses gibt es bestimmte Posten, die in der Regel variable Kosten sind. Die folgenden Beispiele für diese variablen Kosten beziehen sich auf die Herstellungs- und Vertriebsverfahren eines großen Sportbekleidungsherstellers.
Rohmaterialien
Rohstoffe sind die direkt eingekauften Waren, die schließlich zu einem Endprodukt verarbeitet werden. Wenn die Sportmarke die Schuhe nicht selbst herstellt, fallen auch keine Kosten für Leder, synthetisches Gewebe, Segeltuch oder andere Rohstoffe an. Im Allgemeinen sollte ein Unternehmen für jede produzierte Einheit ungefähr den gleichen Betrag für Rohstoffe ausgeben, vorausgesetzt, es gibt keine größeren Unterschiede bei der Herstellung einer Einheit gegenüber einer anderen.
Direkte Arbeit
Die direkten Arbeitskosten hängen auch von der Anzahl der produzierten Einheiten ab. Wenn zum Beispiel keine Einheiten produziert werden, fallen keine direkten Arbeitskosten an. Je mehr Einheiten produziert werden, desto höher ist der Bedarf an direkten Arbeitskosten. Einige Arbeitskosten werden jedoch auch dann erforderlich sein, wenn keine Einheiten produziert werden. Bestimmte Positionen können unabhängig davon, ob die Produktion 100.000 Einheiten oder 0 Einheiten beträgt, angestellt werden, z. B. ein Buchhalter oder ein Rechtsanwalt des Unternehmens.
Diese Mitarbeiter erhalten unabhängig von der Anzahl der produzierten Einheiten den gleichen Betrag. Für andere, die an einen Stundenlohn gebunden sind, führt ein höherer Arbeitseinsatz zu einer höheren Vergütung.
Provisionen
Provisionen sind oft ein Prozentsatz des Verkaufserlöses, der einem Unternehmen als zusätzliche Vergütung gewährt wird. Wenn keine Verkäufe getätigt werden, fallen auch keine Provisionskosten an. Da die Provisionen in Abhängigkeit von der Qualifikation, die der Verkäufer erreichen muss, steigen und sinken, variieren die Ausgaben je nach Aktivitätsniveau.
Versorgungsunternehmen
Wenn die Fertigungslinie die Anlagen einschaltet und die Produktion hochfährt, beginnt sie Energie zu verbrauchen. Wenn es an der Zeit ist, die Produktion zu beenden und alles abzuschalten, werden oft keine Energiequellen mehr verbraucht. In diesem Beispiel variiert der Verbrauch normalerweise mit der Produktion. Wenn ein Unternehmen eine höhere Produktion anstrebt, ist es wahrscheinlich, dass dieser zusätzliche Aufwand zusätzliche Leistung oder Energie erfordert, was zu höheren variablen Versorgungskosten führt.
Versand/Fracht
Die Kosten für die Verpackung oder den Versand eines Produkts fallen nur an, wenn eine bestimmte Leistung erbracht wird. Daher variieren die Kosten für den Versand eines Fertigerzeugnisses in Abhängigkeit von der Menge der versendeten Einheiten (d. h. sie sind variabel). Auch wenn es feste Kostenkomponenten für den Versand gibt (z. B. ein firmeninternes Post- und Vertriebsnetz mit einer personalisierten Wiege- und Verpackungsproduktlinie), sind viele der Nebenkosten variabel.
Bedeutung der Analyse variabler Kosten
Die Daten der variablen Kostenrechnung können auf vielfältige Weise zur Analyse von Ausgaben, Preisgestaltung und Rentabilität verwendet werden. Die Analyse variabler Kosten ist aus den folgenden Gründen wichtig:
- Die variablen Kosten tragen zur Preisgestaltung bei.Ein Unternehmen ist in der Regel bestrebt, seine Waren zu wettbewerbsfähigen Preisen anzubieten, um die Kosten für die Herstellung der Waren zu decken. Durch die Durchführung einer Analyse der variablen Kosten kann ein Unternehmen die Inputs für seine Produkte und die Einnahmen, die es pro Einheit erzielen muss, um sicherzustellen, dass es Geld verdient, besser einschätzen.
- Variable Kosten sind ein wesentlicher Bestandteil der Budgetierung und Planung.Ein Unternehmen plant vielleicht, seine Produktion im nächsten Jahr zu verdoppeln, um den Umsatz zu steigern. Dabei muss es sich bewusst sein, dass auch die variablen Kosten proportional ansteigen werden. Alle strategischen Pläne, die sich auf Wachstum, Schrumpfung oder die Ausweitung auf neue Produkte beziehen, werden wahrscheinlich zu Änderungen bei den variablen Kosten führen.
- Die variablen Kosten bestimmen den Break-even-Punkt. Der Break-even-Punkt eines Unternehmens wird berechnet als Fixkosten geteilt durch den Deckungsbeitrag, und der Deckungsbeitrag wird berechnet als Umsatz – variable Kosten. Ein Unternehmen kann die Analyse der variablen Kosten nutzen, um genau zu berechnen, wie viele Artikel es sehen muss, um die Gewinnschwelle zu erreichen, und wie viele Einheiten es verkaufen muss, um einen bestimmten Geldbetrag zu verdienen.
- Die variablen Kosten bestimmen die Gewinnspanne und den Reingewinn. Die Berechnung der Bruttomarge, der Gewinnspanne und des Reingewinns erfolgt häufig mit einer Kombination aus festen und variablen Kosten. Durch eine Analyse der variablen Kosten kann ein Unternehmen leicht feststellen, wie sich eine Erhöhung oder Verringerung der Produktion auf die Gewinnberechnung auswirken kann.
- Variable Kosten wirken sich auf die Kostenstruktur eines Unternehmens aus. Stellen Sie sich ein Unternehmen vor, das ein Gerät mieten möchte. Es hat die Wahl zwischen der Zahlung von 1.000 $ (Fixkosten) oder 0,05 $ für jeden hergestellten Artikel. Diese Entscheidung hat unmittelbare Auswirkungen auf die Rentabilität und das Ertragspotenzial eines Unternehmens, da die Kostenstruktur eines Unternehmens dessen Hebelwirkung bestimmt.
Variable Kosten vs. durchschnittliche variable Kosten
Die variablen Kosten und die durchschnittlichen variablen Kosten mögen ähnlich klingen, beschreiben aber jeweils einen völlig anderen Wert der Ausgaben. Während die variablen Kosten in der Regel die variablen Kosten für ein einzelnes Produkt beschreiben, werden bei den durchschnittlichen variablen Kosten häufig die Produktion im Zeitverlauf analysiert und die variablen Kosten mit der Produktion verglichen. Die durchschnittlichen variablen Kosten können wie folgt berechnet werden:
Durchschnittliche variable Kosten = Gesamte variable Kosten / Gesamtproduktion
Die variablen Kosten und die durchschnittlichen variablen Kosten sind aufgrund von Preiserhöhungen oder Preisnachlässen möglicherweise nicht immer gleich. Betrachten Sie die variablen Kosten eines Projekts, an dem schon seit Jahren gearbeitet wird. Die Stundenlöhne eines Mitarbeiters gehören zu den variablen Kosten; dieser Mitarbeiter wurde jedoch im letzten Jahr befördert. Die aktuellen variablen Kosten werden höher sein als zuvor; die durchschnittlichen variablen Kosten werden irgendwo dazwischen liegen.
Die durchschnittlichen variablen Kosten sind oft U-förmig, wenn sie grafisch dargestellt werden. Daher kann ein Unternehmen die durchschnittliche variable Kostenrechnung nutzen, um den effizientesten Punkt der Produktion zu analysieren, indem es berechnet, wann die Produktion kurzfristig heruntergefahren werden sollte und sogar wann ein Werk geschlossen werden sollte.
Variable Kosten vs. Fixkosten
Fixkosten sind Ausgaben, die unabhängig von der Produktionsmenge gleich bleiben. Unabhängig davon, ob ein Unternehmen Umsätze macht oder nicht, muss es seine Fixkosten bezahlen, da diese Kosten unabhängig von der Produktion sind.
Beispiele für Fixkosten sind Miete, Mitarbeitergehälter, Versicherungen und Büromaterial. Ein Unternehmen muss unabhängig von der Menge der hergestellten und verkauften Produkte die Miete für den Raum zahlen, den es für seine Geschäftstätigkeit nutzt.
Wenn ein Unternehmen seine Produktion steigert oder senkt, bleibt die Miete genau gleich. Obwohl sich die Fixkosten über einen bestimmten Zeitraum hinweg ändern können, steht diese Änderung nicht im Zusammenhang mit der Produktion, so dass die Fixkosten als langfristige Kosten betrachtet werden.
Es gibt auch eine Kategorie von Kosten, die zwischen fixen und variablen Kosten liegt, die so genannten halbvariablen Kosten (auch als halbfeste Kosten oder Mischkosten bezeichnet). Dies sind Kosten, die sich aus einer Mischung von fixen und variablen Komponenten zusammensetzen. Die Kosten sind für ein bestimmtes Produktions- oder Verbrauchsniveau fix und werden variabel, wenn dieses Produktionsniveau überschritten wird. Findet keine Produktion statt, fallen häufig dennoch Fixkosten an.
Hinweis
Im Allgemeinen gelten Unternehmen mit einem hohen Anteil an variablen Kosten im Verhältnis zu den Fixkosten als weniger volatil, da ihre Gewinne stärker vom Verkaufserfolg abhängig sind.
Besondere Überlegungen
Relevanter Bereich
Das Konzept der relevanten Spanne bezieht sich in erster Linie auf Fixkosten, obwohl auch variable Kosten eine eigene relevante Spanne aufweisen können. Dies gilt sowohl für materielle Produkte, die mit der Produktion von Waren verbunden sind, als auch für Arbeitskosten (z. B. können Überstundenzuschläge anfallen, wenn eine bestimmte Anzahl von Stunden gearbeitet wird). Denken Sie an Großhandel Mengenpreise, bei denen die Preise für Waren je nach Bestellmenge gestaffelt sind.
Zum Beispiel können Rohstoffe für die ersten 1.000 Pfund $0,50 pro Pfund kosten. Bei einer Bestellung von mehr als 1.000 Pfund Rohmaterial werden jedoch 0,48 $ berechnet. In beiden Fällen sind die variablen Kosten die Kosten für die Rohstoffe (entweder $0,50 pro Pfund oder $0,48 pro Pfund).
Grad der Hebelwirkung
Variable und fixe Kosten spielen eine Rolle für den Grad der operativen Hebelwirkung eines Unternehmens. Kurz gesagt: Fixkosten sind risikoreicher, erzeugen eine größere Hebelwirkung und bieten dem Unternehmen ein größeres Aufwärtspotenzial. Andererseits sind variable Kosten sicherer, erzeugen eine geringere Hebelwirkung und bieten dem Unternehmen ein geringeres Aufwärtspotenzial.
Nehmen wir das obige Beispiel mit einem Unternehmen, das zwischen der Miete eines Geräts für 1.000 Dollar oder 0,05 Dollar pro produzierter Einheit wählen muss:
- Wenn das Unternehmen nur eine Produktionseinheit herstellt, ist es 999,95 $ günstiger, sich für den Preis pro Einheit zu entscheiden.
- Wenn das Unternehmen 20.000 Einheiten herstellt, sind beide Optionen kostendeckend.
- Wenn das Unternehmen 1.000.000 Produktionseinheiten herstellt, ist es um 49.000 $ günstiger, sich für den Festpreis zu entscheiden.
Das Unternehmen riskiert Verluste, wenn es weniger als 20.000 Einheiten produziert. Alles, was darüber liegt, hat jedoch ein unbegrenztes Potenzial, dem Unternehmen Vorteile zu verschaffen. Daher belohnt die Hebelwirkung das Unternehmen dafür, dass es sich nicht für variable Kosten entscheidet, solange es genug produzieren kann.
Deckungsbeitrag
Die variablen Kosten fließen direkt in die Berechnung des Deckungsbeitrags ein, d. h. des Betrags, den ein Unternehmen nach Verwendung der Verkaufserlöse zur Deckung der variablen Kosten einnimmt. Jeder Dollar des Deckungsbeitrags fließt direkt in die Deckung der Fixkosten; sobald alle Fixkosten gedeckt sind, trägt jeder Dollar des Deckungsbeitrags zum Gewinn bei.
Aus diesem Grund sind die variablen Kosten ein notwendiger Posten für Unternehmen, die versuchen, ihren Break-even-Punkt zu bestimmen. Darüber hinaus sind variable Kosten notwendig, um die Verkaufsziele für ein bestimmtes Gewinnziel zu bestimmen.
Beispiel für variable Kosten
Nehmen wir an, dass die Herstellung eines Kuchens in einer Bäckerei 15 Dollar kostet – 5 Dollar für Rohstoffe wie Zucker, Milch und Mehl und 10 Dollar für die direkten Arbeitskosten, die bei der Herstellung eines Kuchens anfallen. Die folgende Tabelle zeigt, wie sich die variablen Kosten ändern, wenn die Anzahl der gebackenen Kuchen variiert.
| 1 Kuchen | 2 Torten | 7 Kuchen | 10 Torten | 0 Kuchen | |
| Kosten für Zucker, Mehl, Butter und Milch | $5 | $10 | $35 | $50 | $0 |
| Direkte Arbeit | $10 | $20 | $70 | $100 | $0 |
| Variable Gesamtkosten | $15 | $30 | $105 | $150 | $0 |
Wenn der Produktionsausstoß an Kuchen steigt, steigen auch die variablen Kosten der Bäckerei. Wenn die Bäckerei keinen Kuchen backt, sinken ihre variablen Kosten auf Null.
Ein Unternehmen kann seine Gewinne steigern, indem es seine Gesamtkosten senkt. Da es schwieriger ist, die Fixkosten zu senken (z. B. kann die Senkung der Miete bedeuten, dass das Unternehmen an einen günstigeren Standort umzieht), versuchen die meisten Unternehmen, ihre variablen Kosten zu senken. Eine Kostensenkung bedeutet in der Regel eine Senkung der variablen Kosten.
Wenn die Bäckerei jeden Kuchen für 35 $ verkauft, beträgt ihr Bruttogewinn pro Kuchen 35 $ – 15 $ = 20 $. Um den Nettogewinn zu berechnen, müssen die Fixkosten vom Bruttogewinn abgezogen werden. Unter der Annahme, dass die Bäckerei monatliche Fixkosten in Höhe von 900 $ hat, zu denen Versorgungsleistungen, Miete und Versicherung gehören, sieht der monatliche Gewinn wie folgt aus:
| Verkaufte Anzahl | Variable Gesamtkosten | Fixkosten insgesamt | Gesamtkosten | Vertrieb | Gewinn |
| 20 Torten | $300 | $900 | $1,200 | $700 | $(500) |
| 45 Torten | $675 | $900 | $1,575 | $1,575 | $0 |
| 50 Torten | $750 | $900 | $1,650 | $1,750 | $100 |
| 100 Torten | $1,500 | $900 | $2,400 | $3,500 | $1,100 |
Ein Unternehmen macht einen Verlust, wenn die Fixkosten höher sind als die Bruttogewinne. Im Fall der Bäckerei beträgt der Bruttogewinn $700 – $300 = $400, wenn sie nur 20 Kuchen pro Monat verkauft. Da die Fixkosten von 900 $ höher sind als 400 $, würde die Bäckerei 500 $ an Umsatz verlieren. Der Break-even-Punkt ist erreicht, wenn die Fixkosten der Bruttomarge entsprechen, so dass weder Gewinne noch Verluste entstehen. In diesem Fall erreicht die Bäckerei die Gewinnschwelle, wenn sie 45 Kuchen zu variablen Gesamtkosten von 675 $ verkauft.
Ein Unternehmen, das seinen Gewinn durch eine Senkung der variablen Kosten steigern will, muss möglicherweise die schwankenden Kosten für Rohstoffe, direkte Arbeitskräfte und Werbung senken. Die Kostensenkung sollte jedoch nicht zu Lasten der Produkt- oder Dienstleistungsqualität gehen, da sich dies nachteilig auf den Absatz auswirken würde. Durch die Senkung der variablen Kosten erhöht ein Unternehmen seinen Bruttogewinn oder Deckungsbeitrag.
Mit Hilfe des Deckungsbeitrags kann das Management bestimmen, wie viel Umsatz und Gewinn mit jeder verkauften Produkteinheit erzielt werden kann. Der Deckungsbeitrag wird wie folgt berechnet:
Beitrag Margin=𝐺𝑟𝑜𝑠𝑠 𝑃𝑟𝑜𝑓𝑖𝑡𝑆𝑎𝑙𝑒𝑠=(𝑆𝑎𝑙𝑒𝑠-𝑉𝐶)𝑆𝑎𝑙𝑒𝑠where:𝑉𝐶=Variable Kosten
Der Deckungsbeitrag für die Bäckerei ist ($35 – $15) / $35 = 0,5714 oder 57,14%. Wenn die Bäckerei ihre variablen Kosten auf 10 $ senkt, steigt ihr Deckungsbeitrag auf (35 $ – 10 $) / 35 $ = 71,43 %. Der Gewinn steigt, wenn der Deckungsbeitrag steigt. Wenn die Bäckerei ihre variablen Kosten um $5 senkt, würde sie $0,71 für jeden Dollar Umsatz verdienen.
Was sind einige Beispiele für variable Kosten?
Übliche Beispiele für variable Kosten sind die Kosten der verkauften Waren (COGS), Rohstoffe und Produktionsmittel, Verpackung, Löhne, Provisionen und bestimmte Versorgungsleistungen (z. B. Strom oder Gas, die mit der Produktionskapazität steigen).
Wie unterscheiden sich Fixkosten von variablen Kosten?
Variable Kosten stehen in direktem Zusammenhang mit den Produktionskosten von Waren oder Dienstleistungen, während die Fixkosten nicht mit dem Produktionsniveau variieren. Variable Kosten werden in der Regel als Herstellungskosten bezeichnet, während Fixkosten in der Regel nicht in den Herstellungskosten enthalten sind. Schwankungen im Absatz- und Produktionsniveau können sich auf die variablen Kosten auswirken, wenn Faktoren wie Verkaufsprovisionen in die Produktionskosten pro Einheit einbezogen werden. Die Fixkosten hingegen müssen auch dann bezahlt werden, wenn sich die Produktion deutlich verlangsamt.
Wie können sich variable Kosten auf Wachstum und Rentabilität auswirken?
Wenn Unternehmen ihre Produktion erhöhen, um die Nachfrage zu befriedigen, steigen auch ihre variablen Kosten. Wenn diese Kosten in einem Maße steigen, das die Gewinne aus den neu produzierten Einheiten übersteigt, ist eine Expansion möglicherweise nicht sinnvoll. In einem solchen Fall muss ein Unternehmen prüfen, warum es keine Größenvorteile erzielen kann. Bei Skaleneffekten nehmen die variablen Kosten als Prozentsatz der Gesamtkosten pro Einheit ab, wenn der Umfang der Produktion zunimmt.
Sind Grenzkosten das Gleiche wie variable Kosten?
Nein. Die Grenzkosten geben an, wie viel es kostet, eine zusätzliche Einheit zu produzieren. Die Grenzkosten berücksichtigen die Gesamtkosten der Produktion, einschließlich der fixen und variablen Kosten. Da die Fixkosten jedoch statisch sind, wird das Gewicht der Fixkosten mit zunehmender Produktion abnehmen.
Wie lautet die Formel für die variablen Gesamtkosten?
Da die variablen Kosten parallel zu den variablen Kosten skalieren, hat theoretisch jede Einheit des Outputs den gleichen Anteil an variablen Kosten. Daher können die gesamten variablen Kosten berechnet werden, indem man die Gesamtmenge des Outputs mit den variablen Stückkosten multipliziert.
Die Quintessenz
In einem Fertigungsprozess gibt es verschiedene Arten von Kosten. Eines dieser Kostenprofile sind die variablen Kosten, die nur dann steigen, wenn auch die Produktionsmenge zunimmt. Während die Fixkosten in einem bestimmten Bereich gleich bleiben, ändern sich die variablen Kosten in der Regel mit jeder produzierten zusätzlichen Einheit.
Diese Kostenstruktur schützt das Unternehmen zwar für den Fall, dass die Nachfrage nach seinen Waren zurückgeht, begrenzt aber das Gewinnpotenzial, das das Unternehmen mit einer stärker auf Fixkosten ausgerichteten Strategie hätte erzielen können.
